Tanti sono i turisti che prediligono la vacanza al lago, anche grazie alla presenza in Italia di numerosissimi laghi che concedono panorami incantevoli e dove è possibile soggiornare in hotel, residence, agriturismi, bed and breakfast e alberghi in ogni stagione. I laghi dell'Italia settentrionale hanno quasi sempre un'origine glaciale, avvolti da montagne spettacolari che offrono panorami mozzafiato. I più importanti per grandezza e per attrezzature rivolte al turista sono il Lago di Garda, il Lago di Como e il Lago Maggiore. Offrono Hotel per ogni tipo di esigenza, spiagge attrezzate, acque balneabili e spesso la possibilità di praticare innumerevoli attività sportive acquatiche come vela, windsurf, canoa, sci nautico, pesca sportiva, ma anche golf, equitazione e mountain bike, passeggiate, arrampicate, parapendio ... Lungo le coste, in quasi tutte le località lacustri, sono presenti porti e porticcioli che consentono la navigazione. Il lago di Garda segna il confine fra Trentino, Veneto e Lombardia, qui si trovano numerose località affascinanti e ricche di servizi turistici quali Sirmione, Desenzano del Garda, Salò, Bardolino, Lazise, Peschiera del Garda, Riva del Garda e numerose altre. Spiagge attrezzate, acque balneabili, centri storici affascinanti, parchi divertimento come Gardaland, fanno del Lago di Garda una delle mete italiane fra le più desiderate. Non sono da meno il Lago di Como con località meravigliose come Bellagio, Como e il Lago Maggiore che offre perle come Stresa, Verbania; tutte con hotel, residence, agriturismi e bed and breakfast per ospiti di qualsivoglia esigenza. Altri laghi meno estesi, ma dal fascino indiscutibile sono il Lago d'Idro, il Lado d'Iseo, il Lago di Lugano in Lombardia, il Lago Trasimeno in Umbria, e di origine vulcanica i laghi di Bolsena e di Bracciano nel Lazio.